Representemos un vector en un sistema de coordenadas cartesianas.

El vector v tiene origen en P=(2;1) y extremo en Q=(4;4).

Se llaman componentes del vector a las proyecciones del vector sobre los ejes coordenados. O dicho en otras palabras a los desplazamientos que hay que realizar para moverse desde el origen del vector hasta su extremo.

En el gráfico vemos que vx y vy son las proyecciones del vector sobre los ejes.

El vector v puede describirse con sus componentes.

\overrightarrow{v}=(v_x;v_y)=(2,3)

No hay que confundir las componentes del vector con las coordenadas de un punto, el contexto en el que nos estemos manejando nos aclarará dicha situación.

Ejemplos de vectores con sus componentes.

Las componentes de un vector se pueden obtener restando las coordenadas del extremo de un vector y de su origen.

Teniendo en cuenta los dos ejemplos anteriores.

\overrightarrow{v}=\overrightarrow{PQ}=Q-P=(-2;1)-(2;3)=(-4;-2)

\overrightarrow{v}=\overrightarrow{PQ}=Q-P=(4;-1)-(-3;1)=(7;-2)

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Para representar muchas cantidades físicas, necesitaremos de un nuevo concepto matemático, que pueda describir no solo la magnitud de dicha cantidad sino también su dirección, ejemplos de éstas son el desplazamiento, la fuerza, la velocidad y la aceleración.

Para cumplir con ese objetivo, usaremos un segmento orientado, que llamaremos vector. Lo representaremos gráficamente por medio de una flecha.

Por ejemplo podemos considerar el vector de origen P que se extiende hasta el punto Q, llamado extremo.

Denotaremos al vector como:

\overrightarrow{PQ}

La dirección del vector es la recta que pasa por los puntos P y Q.

El sentido del vector es de P hacia Q, está indicado por la flecha.

El módulo del vector es la longitud del segmento PQ:

\left |{\overrightarrow{PQ}}\right |

En algunos casos es conveniente denotar al vector con una sola letra, en ese caso, usaremos letras minúsculas:

\overrightarrow{v}=\overrightarrow{PQ}

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Si un vector tiene su origen en el origen de un sistema de coordenadas se llama vector posición.

Se llaman componentes del vector a las coordenadas del extremo del vector.


vector posición

El origen del vector del gráfico anterior es el origen de coordenadas, el extremo del vector es el punto (4,3).

Para ese vector decimos que sus componentes son (4,3) están indicadas, en el gráfico, por la longitud de los segmentos punteados.

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